杰克托兰斯(杰克尼科尔森饰)是一名教师，后来成为一名作家。为了摆脱工作中的挫败感，杰克申请成为王耀酒店的冬季管理员，该酒店将在雪山期间关闭五个月，与世隔绝。告诉老板杰克，他的上一份工作雇用了一名看守，但他在此期间残忍地杀害了两个女儿和他的妻子，原因是长期禁闭导致的精神疾病。杰克说这不会发生在他身上，他的家人会喜欢这里。于是，杰克、他的妻子温迪(温迪杜瓦尔饰)和儿子丹尼(丹尼劳埃德饰)住进了酒店。丹尼在去酒店之前就有不好的预感，但是杰克没有理会。就像丹尼餐厅的厨师迪克哈洛朗一样，他拥有预知未来和心灵感应的超能力。Hallorang将这种能力称为“sharping”(这是电影片名的由来)。哈朗在离开前警告丹尼无论如何不要进入237号房间。在酒店期间，丹尼不断出现奇怪的幻觉，并在母亲的房间门口写下了含义不明的“REDRUM”字样。杰克正在一家餐馆里写作。当他的妻子来检查他的工作时，杰克脾气很暴躁，不让妻子检查。然后杰克做了一个关于杀死他妻子和孩子的噩梦。杰克早年酗酒后伤害了丹尼，后来他戒酒了。一次，丹尼颈部受伤，他的妻子责怪杰克。杰克开始进出酒店的酒吧，但出乎意料的是，一名引座员出现在本该空无一人的酒吧里。丹尼后来向温迪承认，他是在237房间受伤的。杰克去237房间查看，却看到了意想不到的一幕。后来，杰克在本该冷清的酒店大堂目睹了一场盛宴，遇到了1970年杀害全家的看守人贪婪.杰克认为他妻子想离开酒店的愿望妨碍了他的名誉和工作。各种疑惑，各种猜测，各种想象，造成了杰克和妻子的争执，愈演愈烈。温迪去检查杰克的写作结果，却看到只有一句话被反复印在一叠叠的纸上：只工作不玩耍，杰克变傻(只工作不玩耍，杰克变傻)，这意味着杰克已经失去理智很久了。后来，在一次争吵中，温迪把杰克打昏，并把他关进储藏室；但是随着贪婪的声音，门被打开了，杰克被放了出来.已经完全失去理智的杰克拿起斧头，朝妻子的房门砍去，杀死了妻子和儿子。就在这紧张的时刻，温迪在镜子里看到了丹尼写在门上的“REDRUM”，原来是“MURDER”(谋杀)的反义词。丹尼从窗口逃走，但厨师哈罗德通过“sharping”更早感受到丹尼的预感，从迈阿密赶来，却被杰克砍死。杰克追着他的妻子和儿子进了旅馆外的迷宫。迷路后，他被冻死在里面。他惊魂未定的妻子和儿子乘坐哈洛朗驾驶的汽车离开了。影片的最后一个镜头是酒店大堂墙上所有酒店员工的合影，拍摄于1921年7月4日(故事发生前50多年)。在照片的显著位置可以看到满舒克。