这部电影基于2004年印度洋海啸中的真实事件。玛丽(娜奥米沃茨，娜奥米沃茨)和亨利(伊万麦格雷戈，伊万麦克格雷格)带着他们的三个儿子，一起去泰国过圣诞节。没想到，圣诞节的第二天，当幸福的一家人正在泳池边享受闲暇时光时，一个像野兽一样的滔天万英尺巨浪迎面扑来。被眼前的景象惊呆的玛利亚，一时反应不过来，却不幸被巨浪卷走。虽然亨利及时抓住两个儿子逃脱，但还是来不及了，凶猛的水流终于将他们冲散。曾经被一个巨浪打昏的玛丽亚醒来后发现自己漂浮在海面上，而周围的一切景物都已经淹没在水下。她确信自己的家人都已遇难，但她发现大儿子卢卡斯漂浮在离她只有几米远的海面上。玛丽突然觉得自己好像被打了一针强心剂。她决定尽最大努力带着大儿子卢卡斯活着离开.